Die natürlichste Ernährung für Kaninchen ist eine vielfältige Mischung aus frischen Wiesengewächsen. Zusätzlich sollte Heu immer in ausreichender Menge zur Verfügung stehen, unabhängig davon, ob im Sommer die Kaninchen nur Wiese essen und das Heu zur Beschäftigung nutzen oder im Winter mit blättrigem Gemüse die Wiesenfütterung aufgestockt wird. Qualitativ hochwertiges Heu sollte immer zusätzlich angeboten werden.
Durch das Heu wird das empfindliche Verdauungssystem zusätzlich in Schwung gebracht und selbst durch die Trocknung enthält es noch viele Mineralien, Vitamine und andere Nährstoffe. Des Weiteren werden die ständig nachwachsenden Zähne natürlich abgenutzt. Ein Nachteil gegenüber der Wiese hat die getrocknete Variante aufgrund des Wasserentzuges durch den Trocknungsprozess. Die Nährstoffe liegen in konzentrierter Form vor, sodass es zu Ablagerungen in den Organen, vor allem in den harnableitenden Wegen kommen kann. Solange jedoch viele Wiesengewächse und blättriges Gemüse angeboten wird, entstehen dadurch eher selten Probleme.
Qualitativ hochwertiges Heu erkennt man an diesen Merkmalen:
- grün, nicht gelb oder grau
- hoher Rohfaseranteil
- frischer und angenehmer Geruch, nicht muffig oder gar schimmelig
- verschiedene Kräuter, Gräser und Blätter
- dicke Stängel, nicht fein oder staubig
- nicht von chemisch behandelten Wiesen
Gutes Heu findest du zum Beispiel beim Bauern, auf Reiterhöfen oder im Internet.
Legt man das Heu lose in das Gehege, besteht die Gefahr der Verschmutzung. Deswegen sollte es stets in Heuraufen aufbewahrt werden. Die Tiere sollten gut an das Heu gelangen, aber nicht in die Raufe hineinhüpfen können, da sonst große Verletzungsgefahr besteht.
Das Heu sollte einmal täglich (spätestens nach ein paar Tagen) gewechselt werden – auch wenn es nicht sichtbar verschmutzt ist – da sich bereits nach einem Tag Hefen bilden können, die wiederum zu Verdauungsbeschwerden führen können. Auch ist die Aufbewahrung in alten Kissenbezügen besser als in Plastik, da es hier wesentlich schneller zur Keimvermehrung kommt.
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